100 Jahre Walter Saudhof GmbHLange Betriebs-Tradition

Ein gutes Jahr liegt hinter der Walter Saudhof GmbH. Ralf Schmitz, Inhaber des Sanitär- und Heizungsbaubetriebs aus Braunschweig sagt: „Wir haben viele Heizungen eingebaut. Nun arbeiten wir unsere Aufträge für neue Bäder ab.“ Zukünftig werde wohl ein Schwerpunkt auf der Umstellung von Gas auf Fernwärme in Mehrfamilienhäusern der Umgebung liegen. Die Kunden des Handwerksbetriebs kommen aus der Region und sind überwiegend Stammkunden. „Ich höre oft, dass wir schon seit dem Krieg – teilweise schon seit 100 Jahren – der Sanitär- und Heizungspartner sind. Darüber freue ich mich und es bestätigt mich, dass wir gute Qualität abliefern.“ Für Kunden und Geschäftspartner bereitet Ralf Schmitz nun das 100jährige Jubiläum vor. Geplant sind zwei Tage am Firmensitz, wo unter anderem ein Stand des Otterzentrums Hankensbüttel aufgebaut wird. „Der Betrieb ist Pate eines Otters und unsere Gäste haben die Möglichkeit, statt Geschenken für das Zentrum zu spenden. Alternativ sammeln wir für den Förderverein der Heinrich-Büssing-Berufsschule für eine bessere Laborausstattung.“

Die Berufsausbildung liegt dem Betriebsinhaber am Herzen. Er selbst hat zwei Meistertitel: als Gas- und Wasserinstallateurmeister sowie als Installateur- und Heizungsbaumeister. Für die Handwerkskammer führt er den Vorsitz der Gesellenprüfungskommission und im Fachverband Sanitär-, Heizungs-, Klima- und Klempnertechnik Niedersachsen sitzt er im Ausschuss Aus- und Weiterbildung sowie in der Kleinen Kommission, die die Gesellenprüfung für Niedersachsen erarbeitet. „Ich bilde selbst auch aus und übernehme einen Großteil meiner Auszubildenden anschließend“, sagt Ralf Schmitz. Bisher klappe das ganz gut. Von seinen insgesamt 11 Mitarbeitern sind vier, die auch im Betrieb gelernt haben.

Der Betrieb hat eine lange Tradition mit dem inzwischen sechsten Geschäftsführer. „Die zweite Generation, Karl Schmidt, war der Schwiegersohn des Firmengründers Walter Saudhof. Danach haben die Mitarbeiter Hans-Peter Schönhoff und anschließend Uwe Brüggemann die Firma weitergeführt“, erzählt Ralf Schmitz. Dann kam mit Carsten Schäfer der erste externe Geschäftsführer. „2011 wurde ein neuer Geschäftsführer gesucht. Ich war in einem anderen Braunschweiger Betrieb angestellt. Aber meine Kinder waren zu dem Zeitpunkt so groß, dass sie mich nicht mehr so stark brauchten. Also konnte ich Zeit in die Geschäftsführung eines Betriebs investieren“, sagt Ralf Schmitz. „Eigentlich wollte ich mich nie selbstständig machen, aber als sich die Chance bot, habe ich sie ergriffen. Und ich habe es bis heute nicht bereut.“ Seit 2012 führt er das Handwerksunternehmen und hat auch schon für seine eigene Nachfolge vorgesorgt: „Zwei meiner Mitarbeiter wollen den Betrieb in ein paar Jahren gemeinsam weiterführen. Das bereiten wir vor und ich bin froh, dass es auch nach mir mit dem Traditionsbetrieb weitergeht.“

www.saudhof.de